El combate urbano para las unidades blindadas no es un concepto nuevo. A lo largo de la historia se han presentado numerosos conflictos armados en los cuales han tenido que actuar en este tipo de escenario y donde producto de sus características, se han visto en desventaja. Con ello, han nacido detractores que incluso hablan del fin de este sistema de armas.

Este artículo, reivindica el empleo de los tanques en el combate en localidades a partir de sus propias capacidades y sobre todo de la interacción con otras armas.

Según experiencias de otros ejércitos, uno de los escenarios de combate plausibles es el combate en localidades. Esta modalidad de enfrentamiento se define como el que debe realizar una unidad en ciudades, pueblos, aldeas y que por densidad, calidad y ordenamiento de sus edificios y/o casas, obliga a efectuarlas con características diferentes a otros combates, debiendo adoptarse diferentes técnicas especiales.

Este tipo de combate presenta condiciones especiales, destacándose una observación y campo de tiro limitado, restricción para el movimiento de personal y vehículos, proximidad de las fuerzas enemigas, dificultad de avance por obstáculos y escombros, gran importancia del uso de armas cortas. El mando y control es otro elemento que se dificulta y que se refleja en la siguiente cita:

“El combate en una ciudad es mucho más demandante que el combate en terreno. Aquí los grandes jefes prácticamente no tienen influencia sobre los oficiales y comandantes de escuadra en el mando de sus unidades subordinadas”[1] 

Todos estos elementos sumados a no poder aprovechar su capacidad de combate a largas distancias han contribuido con la creencia que el tanque es inefectivo como un sistema de armas en las operaciones urbanas. No obstante, existen consideraciones que permiten al menos cuestionar esta creencia y eventualmente inclinar la balanza hacia un empleo eficiente en zonas urbanas.

El primer elemento a analizar son las propias capacidades y características del tanque. La “Operación Libertad Iraquí” en el año 2003 nos entrega muchas experiencias y lecciones respecto de los beneficios del empleo de los tanques en combate en localidades. Entre ellos destaca la eficiencia de la optrónica térmica para detectar objetivos con baja visibilidad, un alto poder de fuego, protección frente a minas antipersonales, armas de tiro corto y esquirlas de diferentes tipos.

De aquí se desprenden dos ideas: primero, la importancia que adquiere conocer las características del material y sobre todo la habilidad para concebirlas y usarlas en contextos distintos a los originales. En segundo término queda de manifiesto la importancia de la historia militar, cuyos alcances trascienden a un bagaje cultural inerte para contribuir activamente al conocimiento de la táctica y técnica de asociada a nuestros sistemas de armas.

El segundo argumento que pone en jaque la inviabilidad o ineficiencia del empleo blindado en zonas urbanas, dice relación con su interacción con otras armas. Si bien se entiende que el desplazamiento en localidades es extremadamente complejo y peligroso, el empleo en combinación con unidades de infantería permiten combinar las capacidades de combate a corta distancia, propias de las unidades a pie y las de larga distancia, propias de las unidades blindadas, cobrando vida el concepto de equipos de combate y fuerzas de tarea.

Las complejidades del combate en localidades sumado a las propias de las técnicas y procedimientos de combate requieren de un entrenamiento constante para enfrentar las nuevas amenazas ya sean estas convencionales, asimétricas o híbridas.

Los desafíos de los comandantes estarán determinados entonces, por la preparación permanente de sus unidades, extraer las experiencias de la historia y combates en donde los tanques fueron sometidos al combate en una localidad y finalmente, por la interacción aun mayor a la ya existente con otras armas, para sacare el mejor provecho a nuestras unidades blindadas y de esta forma continuar con la capacidad de desenvolvernos en cualquier escenario.

[1] Cita atribuida al General Ruso Chuikov durante la batalla de Stalingrado, AGO1942 –FEB1943.

Javier Brevis Valenzuela